Le pétrole et l'Irak
Le pétrole a représenté jusqu’à 95% du commerce extérieur de l’Irak. Avant l’entrée des troupes américaines dans le pays, l’Irak de Saddam Hussein exportait plus de deux millions de barils par jour. En comparaison, les Irakiens ont réussi à exporter en moyenne en 2004 1,5 millions de barils par jour. Cet effondrement des exportations pétrolières, qui aura privé l’Irak de huit milliards de dollars de revenus l’an dernier, est bien sûr la conséquence des actes de sabotage qui se multiplient sur tout le territoire. Plus la date des élections approche, moins l’Irak exporte de pétrole. Le programme «Pétrole contre nourriture», définit par la résolution 986 du Conseil de sécurité de l’ONU du 14 avril 1995 comme une «mesure temporaire destinée à couvrir les besoins humanitaires du peuple irakien» a aidé pendant sept ans la population irakienne à survivre aux rigueurs des sanctions internationales imposées au régime de Saddam Hussein à la suite de l'invasion du Koweït en 1990. Il permettait au régime de Saddam Hussein de vendre du pétrole et d'acheter en échange des biens de consommation courante. D’une valeur totale de 64 milliards de dollars, ce programme est aujourd'hui au centre d'un des plus grands scandales de l'histoire de l'Onu. Il fait l'objet de plusieurs enquêtes. Le gouvernement irakien, par le biais de sur-facturations ou de ventes parallèles, aurait détourné plusieurs milliards de dollars. Paul Volcker, un ancien président de la banque centrale américaine, dirige une commission indépendante qui doit remettre un rapport d'étape début février. Premier critique de la gestion du programme, le gouvernement américain doit désormais faire face à des critiques sur sa gestion des revenus du pétrole irakien depuis le début de la guerre. Un rapport, réalisé en décembre par des auditeurs internationaux, accable en effet les méthodes américaines qui président au contrôle Fonds de développement de l'Irak.
• Le programme «Pétrole contre nourriture» sur Courrier international.
• Le site du programme «Pétrole contre nourriture» de l’ONU.
• Une carte du pétrole en Irak sur le site de l’association Thucydide.